Medankinian.com. Doha – Hasil imbang tanpa gol antara Meksiko vs Polandia pada laga di Stadion 974, Selasa (22/11/2022) malam lalu berdampak signifikan pada posisi timnas Arab Saudi. Pasca meraih kemenangan mengejutkan 2-1 atas Argentina, kegagalan Meksiko dan Polandia meraih poin penuh membuat Arab Saudi kini bertengger di posisi puncak klasemen sementara Grup C. Tim Negara pimpinan Raja Salman tersebut hanya butuh sekali kemenangan lagi agar bisa lolos ke babak perdelapan final Piala Dunia Qatar 2022.
Melansir Soccerway, Rabu (23/11/2022), Arab Saudi berada di posisi pertama Grup C. Polandia dan Meksiko berada di posisi dua dan tiga dengan mengantongi masing-masing satu poin. Sementara tim unggulan Argentina harus puas di posisi juru kunci dengan nol poin.
Arab Saudi dipastikan melaju ke babak perdelapan final jika pada dua laga sisa bisa menang setidaknya satu pertandingan saja. Skenarionya, seandainya tiga tim lainnya bisa memenangkan dua laga sisa dan Arab Saudi menang satu laga, paling tidak Arab Saudi lolos ke babak 16 besar sebagai runner-up grup.
Arab Saudi akan melakoni laga kedua Grup C menghadapi Polandia Sabtu (26/11/2022) malam, kick-off mulai pukul 20.00 WIB. Kedua kesebelasan bakal bertanding di Stadion Education City, Al Rayyan, Qatar.
Sementara itu, euforia kemenangan 2-1 Arab Saudi kontra Argentina menjadi viral khususnya di dunia Islam. Bahkan, Raja Salman mengumumkan satu hari setelah pertandingan tersebut atau Rabu (23/11/2022) ini sebagai hari libur nasional.
Mengutip Saudi Times, seluruh pegawai sektor pemerintahan dan swasta libur. Tak cuma itu, pelajar di Arab Saudi juga mendapatkan libur.
Melansir laman Wikipedia, Arab Saudi baru mengikuti perhelatan paling akbar sepakbola antara negara tersebut pada tahun 1994 lalu. Saat itu, Si Elang Hijau (As-Suqur Al Akhdar), julukan Arab Saudi, mampu lolos ke fase gugur atau 16 besar. Selanjutnya 2008, prestasi lolos ke fase gugur terulang. Kembali bersaing di Piala Dunia 2002 dan 2006, langkah Arab Saudi terhenti di fase grup.
Setelah tak lolos pada Piala Dunia 2010 dan 2014, Arab Saudi kembali tampil di Piala Dunia 2018 kendati kembali gagal lolos dari fase grup.
Untuk negara di Asia Barat, Arab Saudi termasuk menjadi salah satu tim yang paling rutin berkompetisi di Piala Dunia. Pada rentang waktu 1994 hingga 2022, Arab Saudi tampil di enam piala dunia. Publik pendukung Arab Saudi berharap, kompetisi yang digelar di tanah Arab tersebut turut membuat Arab Saudi bisa meraih hasil lebih baik dibanding pada piala dunia sebelumnya.(sh)
